Παγκόσμια Ημέρα Ηπατίτιδας – Η ηπατίτιδα δεν μπορεί να περιμένει

Κάθε χρόνο στις 28 Ιουλίου γιορτάζει η Παγκόσμια Ημέρα Ηπατίτιδας που στόχο έχει την ευαισθητοποίηση σχετικά με την ιική ηπατίτιδα, μια φλεγμονή του ήπατος που προκαλεί σοβαρή ηπατική νόσο και καρκίνο του ήπατος.

Με ένα άτομο να πεθαίνει κάθε 30 δευτερόλεπτα από μια ασθένεια που σχετίζεται με την ηπατίτιδα – ακόμη και στην τρέχουσα κρίση COVID-19 – δεν μπορούμε να περιμένουμε να δράσουμε για την ιογενή ηπατίτιδα.Υπάρχουν πέντε κύρια στελέχη του ιού της ηπατίτιδας – A, B, C, D και E. Μαζί, η ηπατίτιδα B και C είναι οι πιο συνηθισμένες που έχουν ως αποτέλεσμα 1,1 εκατομμύρια θανάτους και 3 εκατομμύρια νέες μολύνσεις ετησίως.

Ακολουθούν κάποια ενημερωτικά στοιχεία για τη νόσο από την ιστοσελίδα του Συλλόγου Ασθενών Ηπατος -Προμηθέα

Τι είναι ηπατίτιδα

Το ήπαρ (συκώτι) είναι ένα ζωτικό όργανο που βρίσκεται στο δεξιό άνω τμήμα της κοιλιακής χώρας. Έχει πολλές λειτουργίες και διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στο μεταβολισμό, στη σύνθεση παραγόντων πήξης του αίματος για τον έλεγχο αιμορραγιών, στην παραγωγή ουσιών απαραίτητων στη μάχη κατά των λοιμώξεων καθώς και στην απομάκρυνση τοξικών ουσιών και φαρμάκων από τον οργανισμό. Εάν το ήπαρ προσβληθεί από ιούς ή υποστεί βλάβη από άλλα αίτια όπως τοξίνες, φάρμακα, αλκοόλ, αναπτύσσεται φλεγμονή (ερεθισμός) και νέκρωση, κατάσταση η οποία ονομάζεται ηπατίτιδα.

Ποιοι ιοί ευθύνονται για την ιογενή ηπατίτιδα 

Οι πιο γνωστοί ιοί ηπατίτιδας, είναι οι Α, Β, C, D και Ε. Εκτός από τους παραπάνω ιούς ηπατίτιδας υπάρχουν και κάποιοι άλλοι ιοί που δεν προσβάλλουν αποκλειστικά το ήπαρ, αλλά μπορεί να προκαλέσουν ηπατίτιδα ταυτόχρονα με προσβολή και άλλων οργάνων του ανθρώπου και χαρακτηρίζονται ως ηπατοτρόποι ιοί.

Πως αναπτύσσεται η οξεία ηπατίτιδα;

Η οξεία ηπατίτιδα εμφανίζεται λίγες εβδομάδες έως μήνες μετά την είσοδο του ιού της ηπατίτιδας στο ανθρώπινο σώμα.

Τα κύρια συμπτώματα είναι:

• έντονη αδυναμία, κόπωση
• ανορεξία
• ναυτία, έμετοι, διάρροιες
• μυαλγίες
• αίσθημα βάρους στο δεξιό άνω τμήμα της κοιλιάς
• αρθραλγίες, πονοκέφαλος
• πυρετός
• αποστροφή στο κάπνισμα

ενώ κάποιοι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν

• ίκτερο (κιτρινίζουν)
• σκούρα ούρα
• αποχρωματισμό κοπράνων

Μερικές φορές δεν υπάρχουν καθόλου συμπτώματα ή είναι πολύ ήπια. Σπάνια (<1-2%) η οξεία ηπατίτιδα έχει πολύ βαριά πορεία, οπότε χαρακτηρίζεται ως κεραυνοβόλος ηπατίτιδα με αυξημένη θνητότητα (70%-90%).

Τι είναι η χρόνια ιογενής ηπατίτιδα;

Χρόνια ιογενής ηπατίτιδα προκαλείται από τους ιούς της ηπατίτιδας Β, C και D κι αναπτύσσεται στους ασθενείς που το αμυντικό τους σύστημα δεν κατορθώνει να αποβάλλει τον ιό. Στους ασθενείς με χρόνια ηπατίτιδα, παρά την έλλειψη συμπτωμάτων πολλές φορές, η ύπαρξη του ιού εξακολουθεί να προκαλεί ερεθισμό και να καταστρέφει το ήπαρ. Αποτέλεσμα αυτού είναι η ανάπτυξη ινώδους ιστού (ουλή) μέσα στο ήπαρ. Εάν τα τρία τέταρτα του ήπατος μετατραπούν σε ινώδη ιστό, το ήπαρ δεν είναι πια σε θέση να λειτουργήσει σωστά, κατάσταση που ονομάζεται κίρρωση.

Οι ασθενείς με κίρρωση μπορεί να είναι ασυμπτωματικοί στα πρώτα στάδια της ασθένειας, αλλά καθώς η ηπατική νόσος προοδευτικά επιβαρύνεται, ενδέχεται να εμφανίσουν ασκίτη (υγρό στην κοιλιά), αιμορραγία από φλέβες του οισοφάγου (κιρσοί), εγκεφαλοπάθεια (αλλαγή της διανοητικής κατάστασης και συμπεριφοράς) ή ίκτερο. Όλοι οι ασθενείς με κίρρωση έχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο του ήπατος.